Гренландские льды
Гренландский ледниковый покров расположен на самом большом в мире острове, в Гренландии. Из 2 млн. 186 тыс. км2 площади острова свыше 1 млн. 700 тыс. км2, или 79%, скрыто под этим покровом, ещё 100 тыс. км2 занято более мелкими ледниковыми комплексами. Ледниковый покров состоит из двух куполов — очень большого северного в сравнительно небольшого южного. Их поверхности поднимаются к осевым линиям куполов, образуя своды» удлинённые в меридиональном направлении. Северный купол поднимается до 3,8 тыс. м над уровнем моря, вершина южного — до 2,8 тыс. м. Что касается ледникового ложа, то оно, наоборот, вогнутое: по краям его обрамляют береговые возвышенности и горн, а каменные породы внутренней области погружены на сотни метров ниже уровня моря.
Естественно, что в этих условиях максимальная толщина льда приходится на центральные части острова, а минимальная — на его побережья, Судя по измерениям, проведённым геофизическими методами (сначала сейсмическим, а позже радиолокационным зондированием), наибольшая толщина северного купола составляет 3,2—3,4 тыс. м;
недавно правильность этого вывода подтвердило бурение. Толщина льда южного купола, тоже по данным бурения, превышает 2 тыс. м. Средняя толщина Гренландского ледникового покрова равна 1,8 тыс. м. Зная эту толщину и умножив ее на площадь покрова, мы получим общий объем льда Гренландии: он оказывается равным 3 млн. км3, что близко к 10% всего объема льдов планеты.
Подсчитано, что в случае полного таяния гренландского льда уровень Мирового океана повысится на целых 7 метров!
Климат Гренландии холодный и сравнительно влажный. Среднегодовая температура во внутренней области покрова составляет —81* С, а средняя температура зимних месяцев опускается ниже -45*. Да и летом положительные температуры возможны только на побережьях, во внутренних же областях безраздельно господствуют морозы.