Человек в море
Многие века у всех людей и народов этот возглас имел один и тот же тревожный смысл: «С человеком случилась беда! На помощь!" В будущем человечество придаст этим словам другое звучание. Непрерывно возрастающему населению мира будет становиться всё более и более тесно в пределах суши, и оно пойдёт в море — начнёт отвоёвывать у моря пространства для своих поселений.
Дело это не новое. Первым таким опытом были свайные постройки на переувлажнённых землях и в прибрежной зоне, созданные руками наших далёких предков. Потом человечество пошло дальше — отгораживаясь от моря высокими дамбами, оно стало искусственно увеличивать размеры суши, используя её как место своего обитания.
«Бог создал море, голландцы — его берега», как гласит старинная нидерландская пословица. И в этом нет особого преувеличения — 1800 км дамб и дюн защищают Нидерланды от моря. Если бы этой защиты не было, площадь самой густонаселённой страны мира (12 млн. человек на 30 тыс. км2) уменьшилась бы вдвое. Но огородить сушу от моря — это не значит получить уже пригодную для жилья землю. Её ещё надо осушить. Романтические ветряные мельницы, без которых мы не мыслим голландского пейзажа, ничего не мелют; они откачивают воду из польдеров — участков земли, окружённых со всех сторон налами и дренажными канавами.
Но такой способ завоевания морских пространств чрезвычайно трудоёмок и дорог. И, памятуя о древних зодчих, их современные коллеги видят города будущего... над морем. Японский архитектор Отана предложил вынести в Токийскую бухту на искусственные свайные острова новые кварталы своего родного города, непомерно разросшегося уже сейчас десятимиллионного Токио. Израильский архитектор Иона Фридман из Хайфы считает, что будущее принадлежит городам-мостам. По его мнению, такой город-мост, перекинутый через Ла-Манш, сможет вместить 80 тыс. жителей. Китайские дома-джонки (лёгкие парусные суда), стоящие на плаву в устьях рек, послужили прототипом плавучих «городов-островов» будущего, заякоренных смело фантазирующими инженерами и архитекторами в наилучших для обитания человека местах Мирового океана.
Переосмысливая сказанную нашим великим соотечественником Константином Циолковским фразу: «Земля — колыбель разума, но нельзя вечно жить в колыбели, можно сказать, что человечество в своём стремлении к освоению нашей планеты не остановится на завоевании суши и поверхности моря — оно пойдёт в воду, работать и жить в глубины Мирового океана. Ещё совсем недавно такое утверждение показалось бы чересчур смелой фантастикой. Но благодаря кипучей деятельности людей, фанатически преданных делу завоевания «голубого континента», человечество поверило в реальность этих планов. Первые опытные поселения людей уже возникли в глубинах океана. «Отец акванавтов — французский учёный Жак-Ив Кусто — организовал несколько выдающихся экспериментов по освоению морских глубин. В его детище — шарообразном подводном доме «Преконтинент-Ш» в Средиземном море близ мыса Ферра — на глубине более 100 м шесть человек жили и работали в течение трёх недель. По окончании опыта Кусто заявил, что «на такой глубине и в таких условиях люди сохранят все свои физические и интеллектуальные способности".
Почти одновременно такой же опыт был успешно осуществлён в водах Тихого океана у побережья Южной Калифорнии. Цилиндрическая подводная лаборатория «Силэб-II», погружённая на глубину более 60 м, в течение 45 дней служила местом обитания трёх групп акванавтов. Двумя из них командовал американский космонавт Скотт Карпентер, пробывший под водой около 30 сут. Ему удалось установить прямую радиосвязь между «Силэб-II" и космическим кораблём «Джемини-6".
В американском эксперименте впервые в истории человечества принял участие приручённый дельфин по кличке «Таффи», выполнявший роль посыльного и дежурного спасателя. Так что здесь, в глубинах голубого континента, человек может найти преданного друга — домашнее животное, ни в чём не уступающее его сухопутным друзьям — лошади и собаке.