Жизнь в океане
Известно, что в современном океане обитает более 160 тыс. видов животных и около 10 тыс. видов водорослей. Это число постоянно растёт, т.н. при исследованиях в океане регулярно обнаруживаются всё новые и новые виды и разновидности ныне живущих животных и растений. Только во время экспедиции на «Челленджере», о которой уже шла речь выше, было обнаружено 4417 неизвестных науке видов морских организмов, что увеличило число видов, известных в то время, в несколько раз.
Мировой океан столь огромен, что иногда в нём случайно обнаруживанися редкие виды животных, которые считались вымершими ещё в прошлые геологические эпохи. Настоящей сенсацией XX в стала, например, поимка в сети в Индийском океане, в районе Коморских островов, живого представителя так называемых кистепёрых рыб. Эти рыбы считались вымершими ещё 100 млн лет назад. В честь смотрительницы музея ближайшего южноафриканского города Ист-Лондона, М. Куртенэ-Латимер, пойманная рыба была названа латимерией. Выяснилось, что рыбы этого отряда, хотя и в небольшом количестве, но всё же благополучно обитают на глубине более 100 и к северу от острова Мадагаскар. В настоящее время собственными экземплярами этих редчайших рыб гордятся уже многие музеи мира.
Подробным изучением морских организмов занимается специальная наука — гидробиология. Она разделяет все живые организмы, населяющие Мировой океан, на три большие группы:
планктон — микроскопические водоросли (фитопланктон, или растительный планктон) и мельчайшие животные (зоопланктон), свободно парящие в океанских и морских водах; нектон — рыбы и морские животные, способные самостоятельно активно перемещаться в воде; бентос — растения и животные, обитающие на дне океана от прибрежной зовы до самых больших глубин. Кроме того, важнейшими живыми организмами в океане являются бактерии. Они обитают в основном на поверхности различных частиц, находящихся во взвешенном состоянии в толще воды, и особенно любят илистое дно.
Вернуться на главную «Мировой океан»