Разнообразие океанической жизни
Богатый и разнообразный растительный и животный мир океанов и морей классифицируется также по родам, видам, местам обитания и т.п. Важнейшими количественными характеристиками служат такие понятия, как биомасса и биологическая продуктивность. Биомасса — это общий вес живых организмов на единицу площади или объёма. Биологическая продуктивность характеризует воспроизводство живых организмов в Мировом океане, что во многом аналогично более знакомому 4 сухопутному» понятию «урожайность».
Планктон наряду с бактериями составляет большую часть населения океана, как по своей численности, так и по биомассе. Наиболее важную роль играют здесь исключительно высокие темпы воспроизводства фитопланктона. Ежегодная «урожайность» фитопланктона на голубых нивах планеты Океан во много тысяч раз Превышает общую массу фитопланктона, тогда как на суше годичный урожай растительности лишь на 6% превосходит её биомассу.
Самым же главным является то, что фитопланктон обладает удивительной способностью создавать первичное органическое вещество под действием солнечного света благодаря содержанию в своих клетках особого вещества — хлорофилла. Одновременно в результате этого процесса выделяется столь необходимый для всего живого на земле кислород. Учитывая огромную биомассу и продуктивность фитопланктона, Мировой океан можно назвать гигантской «фабрикой жизни». Причём «фабрикой», которая вместо губительного и смрадного дыма выделяет в атмосферу живительный кислород.